Em 2025, a Consulta de Pediatria – Desenvolvimento / Espectro do Autismo da Unidade Local de Saúde do Médio Tejo (ULS Médio Tejo) acompanhou 203 crianças e jovens e realizou 264 avaliações para despiste de Perturbação do Espectro do Autismo. A funcionar na Unidade Hospitalar de Tomar, esta consulta tem assumido um papel central na deteção precoce, avaliação especializada e acompanhamento clínico de utentes de vários concelhos da região.

Do total de crianças e jovens acompanhados ao longo do ano passado, 44 eram do género feminino e 159 do género masculino. Em termos etários, foram seguidas 19 crianças entre os 0 e os 3 anos, 68 entre os 4 e os 6 anos, 60 entre os 7 e os 10 anos e 27 adolescentes entre os 11 e os 14 anos. Foram ainda acompanhados 29 utentes com mais de 14 anos, incluindo jovens adultos até aos 26 anos, o que revela a necessidade de garantir respostas ajustadas em diferentes fases do crescimento e do desenvolvimento.

A resposta prestada pela ULS Médio Tejo chega a crianças e famílias de vários pontos da região, incluindo concelhos fora da área de abrangência da instituição. Tomar foi o concelho com maior número de utentes acompanhados, com 85, seguindo-se Ourém, com 35, Abrantes, com 30, Ferreira do Zêzere, com 20, e Torres Novas, com 14. A consulta acompanhou ainda crianças e jovens dos concelhos de Mação, Entroncamento, Vila Nova da Barquinha, Constância, Vila de Rei, Coruche, Chamusca, Ponte de Sor, Sardoal, Alcanena e Golegã, refletindo a importância desta resposta especializada para toda a região do Médio Tejo e área limítrofe.

No plano da avaliação e despiste/ diagnóstico, foram realizadas 208 avaliações com aplicação da “Escala de Avaliação das Competências no Desenvolvimento Infantil II” (SGS-II), 143 avaliações cognitivas com recurso à “Escala de Inteligência de Wechsler para Crianças” – 3.ª Edição (WISC-III) e 103 avaliações globais do desenvolvimento, com o contributo articulado das áreas de Terapia da Fala, Terapia Ocupacional e Psicologia. Estes dados traduzem a importância do despiste atempado, da sinalização precoce e de uma intervenção multidisciplinar, capaz de responder de forma integrada às necessidades de cada criança e de cada família.

No Dia Mundial da Consciencialização do Autismo, assinalado amanhã, 2 de abril, a ULS Médio Tejo reforça a importância de olhar para o autismo com mais conhecimento, mais compreensão e mais respeito.

Segundo o Manual de Diagnóstico e Estatística das Perturbações Mentais, 5.ª edição (DSM-5), a perturbação do espectro do autismo é uma condição do neurodesenvolvimento que se pode manifestar de formas muito diferentes em cada pessoa ou criança. Pode influenciar a forma como a criança comunica, interage com os outros e responde ao mundo que a rodeia. Cada pessoa no espectro é única, com características, necessidades, potencial e desafios próprios. Por isso, é fundamental olhar para cada criança na sua individualidade, com atenção, empatia e respeito.

Hoje existe também uma maior consciencialização para esta realidade, o que tem permitido identificar mais cedo muitas crianças e encaminhá-las atempadamente para avaliação e acompanhamento especializado. Neste contexto, o trabalho desenvolvido pela ULS Médio Tejo tem sido essencial para apoiar crianças, jovens e famílias com proximidade, atenção especializada e uma resposta multidisciplinar ajustada a cada caso.

“Quando falamos de autismo, falamos de pessoas, de crianças e jovens com formas próprias de comunicar, de sentir e de estar no mundo. Mais do que um diagnóstico, importa reconhecer cada pessoa na sua individualidade, no seu percurso e no seu potencial. O autismo não se cura: compreende-se, aceita-se e respeita-se. É com conhecimento, empatia e intervenção atempada que conseguimos fazer a diferença na vida das crianças e das suas famílias”, afirma Otília Branco, médica pediatra do Neurodesenvolvimento e coordenadora da Consulta de Desenvolvimento / Espectro do Autismo da ULS Médio Tejo.

“Este é também um compromisso que se traduz em investimento e em reforço da capacidade de resposta da ULS Médio Tejo. Na Unidade Hospitalar de Tomar está em curso a construção da futura Unidade de Pedopsiquiatria, uma intervenção financiada pelo Plano de Recuperação e Resiliência. Trata-se de um passo muito importante para melhorar a resposta na área da saúde mental infantil e juvenil e para dar mais apoio às crianças, aos jovens e às famílias da nossa região”, destaca Casimiro Ramos, presidente do Conselho de Administração da ULS Médio Tejo.Parte inferior do formulário