A Câmara Municipal de Santarém realizou ontem, dia 19 de março, no Convento de S. Francisco, a cerimónia oficial de atribuição das primeiras Chaves de Ouro da Cidade, a mais alta distinção municipal, integrada nas comemorações do Dia de S. José, feriado municipal.

As Chaves de Ouro da Cidade foram atribuídas, a título póstumo, ao historiador Joaquim Veríssimo Serrão e ao Capitão Salgueiro Maia, em reconhecimento pelos seus contributos excecionais para a história, a identidade e a liberdade de Portugal.

Joaquim Veríssimo Serrão foi distinguido como historiador de referência, cuja obra e dedicação à investigação e ao ensino marcaram gerações e engrandeceram o nome de Santarém e do país. Já Salgueiro Maia foi homenageado pela sua coragem, integridade e papel determinante na Revolução de Abril, simbolizando os valores da liberdade e da democracia que continuam a inspirar a comunidade.

Na ocasião, o Presidente da Câmara Municipal de Santarém, João Teixeira Leite, destacou o significado histórico da distinção, sublinhando também a dimensão de compromisso coletivo associada às homenagens, “esta cerimónia não é apenas um ato de homenagem. É um ato de exigência. Porque uma medalha municipal não é um ponto final, é uma vírgula. É a inscrição de um nome na história, mas também a convocação de todos os outros para estarem à altura dessa história”.

O autarca reforçou ainda a necessidade de projetar o legado das figuras homenageadas no futuro do Concelho, assumindo um compromisso estratégico para a região, “hoje assumimos, com convicção, uma nova etapa. Uma ambição necessária: a criação da Universidade Politécnica do Ribatejo. Este é um projeto estruturante para Santarém e para toda a região, que reforçará a nossa capacidade de atrair talento, fixar jovens, dinamizar a economia e afirmar o Ribatejo no panorama nacional do ensino superior. Este não é apenas um anúncio, é um compromisso com o futuro, com o conhecimento e com uma terra que sempre soube estar à altura da sua história”.

No âmbito da mesma cerimónia, foram igualmente atribuídas diversas condecorações municipais, reconhecendo o mérito e o contributo de personalidades e instituições para o desenvolvimento do Concelho.

Foram entregues Medalhas de Ouro do Município a Martinho Vicente Rodrigues, Álvaro Pinto Correia (a título póstumo), Joaquim Neto e Ricardo Gonçalves, este último antigo Presidente da Câmara Municipal.

A Medalha de Honra do Município foi atribuída a Carlos Beato, distinguido pelo seu papel enquanto Capitão de Abril e pelo exemplo de coragem e defesa da liberdade.

As Medalhas de Mérito foram atribuídas a João Arrais, ao Círculo Cultural Scalabitano, à Livraria Aqui Há Gato, a Herman José, ao Correio do Ribatejo, à Taberna do Quinzena, a António Pardelhas, a Mariana Viegas (a título póstumo) e a Ângelo Nobre, reconhecendo contributos relevantes nas áreas da cultura, comunicação social, associativismo, artes, educação e saúde.

Foram ainda atribuídas Medalhas de Altruísmo ao Lar de Santo António da Cidade de Santarém e às Misericórdias de Santarém, Pernes e Alcanede, pelo trabalho contínuo em prol da solidariedade social e apoio à comunidade.

A cerimónia contou também com um momento musical protagonizado por João Correia, numa celebração marcada pelo reconhecimento público, pela valorização da memória coletiva e pela afirmação dos valores que definem Santarém.

A atribuição destas distinções reflete o compromisso do Município em honrar aqueles que, pelo seu percurso e dedicação, contribuíram de forma significativa para o desenvolvimento, identidade e prestígio da cidade e do Concelho.